Jerome H. Powell, presidente de la Reserva Federal, reiteró el miércoles que el banco central puede tomarse su tiempo antes de recortar las tasas de interés a medida que la inflación disminuye y el crecimiento económico se mantiene.
El jefe del banco central también aprovechó un discurso planeado en Stanford para enfatizar la independencia de la Reserva Federal de la política, un mensaje relevante en un momento en que la temporada electoral amenaza con colocar la política de la Reserva Federal en un centro de atención incómodo.
Este es un año importante para la Reserva Federal: después de largos meses de rápida inflación, los aumentos de precios finalmente están disminuyendo. Eso significa que los banqueros centrales pronto podrán reducir las tasas de interés desde sus niveles más altos en dos décadas. La Reserva Federal elevó las tasas al 5,3% entre marzo de 2022 y mediados de 2023 para enfriar la economía y contener la inflación.
Sin embargo, entender cuándo y cuánto recortar las tasas de interés es complicado. La inflación se ha desacelerado más lentamente en los últimos meses y la Reserva Federal no quiere recortar las tasas demasiado pronto y no lograr mantener bajo control los aumentos de precios. Inicialmente los inversores esperaban que la Reserva Federal bajara las tasas a principios de este año, pero ahora ven que la primera medida se producirá en junio o julio mientras los funcionarios esperan más evidencia de que la inflación realmente se ha moderado.
«En cuanto a la inflación, es demasiado pronto para decir si los datos recientes representan algo más que un simple aumento», dijo Powell en un discurso preparado para su pronunciamiento. «No esperamos que sea apropiado reducir nuestra tasa de política hasta que tengamos una mayor confianza en que la inflación avanza de manera sostenible hacia el 2%».
«Dada la fortaleza de la economía y los avances logrados hasta ahora en materia de inflación, tenemos tiempo para dejar que los datos entrantes guíen nuestras decisiones políticas», añadió. Calificó la reducción de la inflación como un “viaje a veces lleno de obstáculos”.
Pero tomar más tiempo significa que el primer recorte de tasas de la Reserva Federal –y todos los posteriores– podría ocurrir justo cuando la campaña se calienta antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
El expresidente Donald J. Trump, presunto candidato republicano, ya criticó a la Reserva Federal por su postura política y dijo que Powell “probablemente haría algo para ayudar a los demócratas”. Inicialmente, Trump elevó a Powell al cargo de presidente de la Reserva Federal, aunque desde entonces el presidente Biden lo volvió a nombrar para ese cargo.
La Reserva Federal es independiente de la Casa Blanca y sus funcionarios a menudo enfatizan que establecen sus políticas teniendo en mente la economía, no la política. Powell lo hizo el miércoles, explicando que la Reserva Federal está aislada de las disputas partidistas y está decidida a ignorar tales presiones.
«Nuestras decisiones siempre reflejarán nuestra cuidadosa evaluación de lo que es mejor para nuestra economía a mediano y largo plazo, y nada más», dijo Powell.
Pero el presidente de la Reserva Federal también rechazó los llamamientos para que la Reserva Federal haga más en cuestiones como el cambio climático, una petición que a menudo proviene de los demócratas.
«También debemos evitar el ‘desplazamiento de la misión'», dijo Powell, citando el cambio climático como algo que escapa al ámbito de la Fed. «Las políticas para abordar el cambio climático son asunto de los funcionarios electos y de aquellas agencias a quienes han confiado esta responsabilidad».
La Reserva Federal, dijo, tiene “un papel limitado que se relaciona con nuestras responsabilidades como supervisor bancario”, pero es probable que se vea presionada para ampliar ese papel y “no somos, ni pretendemos ser, formuladores de políticas climáticas”. .”
