Al menos 13 personas fallecieron y otras cuatro continúan desaparecidas luego de que un ciclón azotara entre el jueves y el viernes el sureño estado de Río Grande, en el sur de Brasil, que también cobró miles de víctimas, anunciaron el domingo 18 de junio las autoridades.
“Se eleva a 13 el número de muertos y continúa la búsqueda”, anunció en Twitter Protección Civil de este estado fronterizo de Uruguay y Argentina, cuya capital es Porto Alegre. El número de desaparecidos, sin embargo, se revisó a la baja, de veinte el sábado a cuatro el domingo, todos en la ciudad de 8.000 habitantes de Caraa, la más afectada y ubicada en la costa, a 90 kilómetros de Porto Alegre.
Según medios locales, que difundieron imágenes de un automóvil arrastrado por fuertes vientos en un cementerio, entre los muertos figuraba un bebé de cuatro meses.
Dañadas las viviendas de más de 3.700 vecinos
“El agua nos llegaba a la cintura dentro de la casa. Menos mal que los bomberos llegaron rápido y nos dejaron en canoas. Se sintió como una pesadilla”dijo un vecino de la ciudad de Sao Leopoldo al diario Estadao quien no dio su nombre. Otras personas fueron evacuadas en helicóptero.
Un total de 3.700 vecinos vieron dañadas sus viviendas, mientras que un total de 697 vecinos habían sido evacuados de las zonas de riesgo ante la previsión del ciclón entre el jueves y el viernes. El gobernador del estado, Eduardo Leite, se desplazó el sábado en helicóptero a las zonas más afectadas, acompañado en particular por socorristas.
En Sao Leopoldo cayeron 246 milímetros de lluvia en 18 horas, “un nivel nunca visto en la historia” de esta ciudad de 240 mil habitantes, subrayó el alcalde de Porto Alegre, Ary Jose Vanazzi.
En Caraa, donde la situación es preocupante, un centro comunitario se ha transformado en un albergue para albergar a los cientos de víctimas. “La situación en Caraa nos preocupa profundamente. Es fundamental que podamos (…) mapear rápidamente las principales áreas afectadas e identificar aquellas que necesitan asistencia »llamado Sr. Leite, citado en el comunicado de prensa.
Según él, los bomberos estatales ya acudieron en auxilio de 2.400 personas en las zonas afectadas por el ciclón. “Nuestro principal objetivo es primero proteger y salvar vidas. Rescatar personas aisladas, localizar desaparecidos y brindar asistencia a las familias »dijo el Sr. Leite.
Brasil se ha visto afectado por numerosos fenómenos meteorológicos mortales en los últimos años, empeorados por el cambio climático según los expertos. Al menos 65 personas murieron en febrero en inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por lluvias torrenciales en el estado de Sao Paulo (sureste).
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Los efectos son aún más devastadores en un contexto de urbanización descontrolada: aproximadamente 9,5 millones de los 215 millones de habitantes de Brasil viven en áreas con riesgo de inundaciones o deslizamientos de tierra.
