Fiscales mexicanos obtuvieron una orden de arresto para un general del ejército y otros 15 soldados en relación con la desaparición de 43 estudiantes en 2014, un crimen considerado una de las peores atrocidades en la historia reciente del país.
Se cree ampliamente que los estudiantes fueron masacrados en el centro de México después de una noche de violencia en la ciudad de Iguala, cuando policías acusados de trabajar con el cartel criminal de la región los obligaron a bajar de los autobuses, dispararon a algunos y se llevaron al resto. . Las autoridades solo han identificado los restos de tres estudiantes.
Las investigaciones realizadas por la comisión de la verdad del gobierno sobre el caso y un panel independiente de expertos encontraron que todos los niveles del gobierno estaban involucrados, incluido el ejército, que dijeron que monitoreó de cerca el ataque a los estudiantes en tiempo real, pero no usó esta información para ayudar a localizar a ellos.
El general Rafael Hernández Nieto fue imputado por delincuencia organizada y los soldados por delincuencia organizada y desaparición forzada, según el auto del juez que dictó las órdenes de detención, revisado por el New York Times. Un ex juez, ante quien fueron llevados algunos de los estudiantes antes de ser aparentemente entregados al cártel, también ha sido acusado de desaparición forzada.
El acontecimiento marcó cierto progreso en la investigación del gobierno sobre el crimen, que sufrió una serie de reveses y planteó dudas sobre la voluntad del presidente Andrés Manuel López Obrador de responsabilizar al ejército por su presunto papel.
Los fiscales primero obtuvieron órdenes de arresto para el general Nieto y otros 19 soldados en agosto pasado, pero luego, en un cambio abrupto, le pidieron a un juez que revocara la mayoría de ellas unas tres semanas después, citando “pruebas insuficientes” en su propio caso. Cuatro miembros del ejército fueron arrestados, incluido un general, pero los demás quedaron libres.
El fiscal principal a cargo del caso renunció poco después. También han dimitido dos de los cuatro expertos independientes que investigan el caso. López Obrador defendió la decisión en ese momento y dijo que “la investigación continúa y no hay impunidad”.
César González, un abogado que representa a los soldados, dijo el miércoles que el caso del gobierno contra sus clientes era débil y criticó al fiscal general por basarse en el testimonio de miembros del cártel.
La oficina del fiscal general, dijo González, “manipula a su antojo las declaraciones de miembros del crimen organizado para tratar de dar un poco más de apoyo a un caso que se derrumba”.
Santiago Aguirre, el principal abogado que representa a las familias de los estudiantes desaparecidos, dijo que el gobierno tenía pruebas contundentes contra los soldados y que las órdenes originales solo fueron anuladas debido a la presión política.
“El presidente informó directamente a las familias que la acusación de tantos soldados había enojado al ejército”, dijo Aguirre en una entrevista, describiendo una reunión entre las familias de los estudiantes y López Obrador en septiembre. “Y eso hizo que el fiscal general Alejandro Gertz ordenara a su gente suspender algunas de las órdenes de arresto”.
Los familiares de las víctimas continuaron exigiendo el arresto de más soldados, dijo Aguirre, y los otros expertos independientes dijeron que solo continuarían su trabajo en el caso si se volvían a emitir las órdenes de arresto.
“Era un requisito para nosotros continuar con nuestro trabajo porque había pruebas para respaldar las órdenes y la decisión de retirarlas había sido arbitraria”, dijo Carlos Beristain, uno de los expertos. “Se debe realizar una investigación sobre la base de la evidencia, no de la presión”.
López Obrador le ha dado a las fuerzas armadas nuevos y amplios poderes y las ha respaldado constantemente a pesar de las críticas de que está allanando el camino para el surgimiento de un estado militar.
Aún así, la desaparición de los 43 estudiantes se ha convertido en un punto político delicado para el presidente, quien hizo de resolver el caso una de sus prioridades más apremiantes después de asumir el cargo en 2018, pero ha tenido problemas para mostrar un progreso constante.
Después de que el fiscal general entregara el caso a un fiscal sin experiencia el otoño pasado, crecieron las preocupaciones sobre el compromiso de López Obrador de montar un caso penal sólido contra todos los involucrados, incluidos, quizás, más soldados.
“Este caso demostró el poder del ejército y su insubordinación a las autoridades civiles”, dijo Catalina Pérez Correa, experta militar del Centro Mexicano para la Investigación y la Educación en Economía.
Las nuevas órdenes de arresto, dijo, eran “solo una primera señal de un límite a ese poder”.
Emiliano Rodríguez Mega contribuyó reportando desde la Ciudad de México.
