Corea del Norte no había reaccionado el jueves 20 de julio al arresto en su suelo, dos días antes, del soldado estadounidense Travis King. El soldado de 23 años aprovechó una visita al Área de Seguridad Conjunta (JSA) para cruzar la línea que separa las dos Coreas. Un espacio neutral, la JSA es el único punto de contacto directo dentro de la zona desmilitarizada (DMZ) que forma la frontera intercoreana desde el final de la Guerra de Corea (1950-1953).
“El Pentágono se ha puesto en contacto con sus homólogos en el Ejército Popular [nom officiel de l’armée nord-coréenne]pero no obtuve respuesta”dijo el vocero del Departamento de Estado, Matthew Miller, quien subrayó la voluntad de la administración de hacer todo “para garantizar la seguridad y volver con su familia” de los militares También utilizado, el comando de las Naciones Unidas en Corea, en contacto regular con el Norte para todo lo que toca la DMZ, no tendría más información.
Los motivos del Sr. King siguen siendo desconocidos. Más que una deserción por motivos ideológicos, pudo haber actuado para escapar de la justicia de su país. Asignado a la primera división blindada estadounidense desplegada en el Sur, fue condenado en febrero por dañar un coche de policía. Luego cumplió dos meses de prisión por agredir a un surcoreano en un club cerca del bullicioso distrito Hongdae de Seúl.
Séptimo estadounidense en cruzar el norte
Liberado el 17 de julio, iba a ser enviado a Fort Bliss, Texas, para recibir más medidas disciplinarias. Escoltado al control de aduanas en el aeropuerto de Incheon (al oeste de Seúl), escapó. Al día siguiente, participa en un recorrido por la JSA. Su presencia entre los visitantes también puede sorprender, ya que el acceso a la JSA está sujeto a estrictos controles y las solicitudes para participar en las visitas requieren varios días de procesamiento.
Sea como fuere, aprovechó para traspasar la línea de demarcación, materializada en la JSA por un simple muro de hormigón. Fue allí donde Donald Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense en ingresar a Corea del Norte, en 2019, durante una reunión con el líder norcoreano Kim Jong-un.
Los guías militares intentaron arrestar a Travis King, pero fue en vano. Un acuerdo intercoreano de 2018 garantiza que los soldados golpeados en la JSA estén desarmados. Pasado al Norte, el Sr. King fue inmediatamente arrestado. Él “ha desarrollado y sin permiso cruzó la línea de demarcación para ingresar a la República Popular Democrática de Corea” (nombre oficial del Norte), entonces reconocido coronel Isaac Taylor, de las fuerzas americanas en Corea.
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