«Ahora», dijo O’Neal, «hay blogueros, presentadores, atletas, diseñadores».
Durante el fin de semana All-Star de la NBA en febrero, mientras O’Neal e Iverson hacían la ronda vistiendo chaquetas universitarias de Reebok personalizadas con sus respectivos títulos, Reebok lanzó una colaboración con el tema de la NBA con Victor Solomon, el artista de Los Ángeles. (Las chaquetas fueron idea del Sr. O’Neal).
Las jugadoras estrella, sin embargo, siguen siendo una pieza invaluable del rompecabezas, y Reebok hizo un regreso inmediato, y algo sorprendente, en octubre al asociarse con Angel Reese, una de las jugadoras jóvenes más populares del fútbol femenino. Ex LSU All-American, la Sra. Reese se unió recientemente al Chicago Sky de la WNBA como selección de primera ronda.
El Sr. O’Neal conoció a la Sra. Reese cuando acompañó a su hija Me’Arah, una destacada estudiante de secundaria, en un viaje de reclutamiento a su alma mater. Aunque O’Neal más tarde se comprometió con la Universidad de Florida, su padre se convirtió en una especie de mentor para Reese.
“Ella es como una hija para mí”, dijo O’Neal. “Ella no tiene miedo. Ella es ella misma.»
Reebok, a petición del Sr. O’Neal, contrató a la Sra. Reese con un acuerdo NIL en octubre, convirtiéndola en el primer jugador, hombre o mujer, patrocinado por la compañía en la era Shaq.
«Nadie esperaba un jugador universitario, y nadie esperaba una mujer», dijo Reese en un correo electrónico, y agregó: «La reacción abrumadoramente positiva del mundo significó mucho para mí».
Krinsky describió a Reese como una presencia “provocadora” que encaja con el espíritu disruptivo de la empresa. Citó la colaboración de Reebok en 2001 con el rapero Jadakiss, quien filmó un comercial para promover el lanzamiento de la zapatilla insignia del Sr. Iverson, la Answer V. El comercial fue perfectamente sincronizado ya que la NBA se estaba inclinando hacia su conexión con el hip-hop y la cultura negra. , un cambio encabezado por jugadores como Iverson.
